أطلقت شركة Alphabet Corporation ـ الشركة الأم لـ Google ـ رسميًا خدمة توفير الإنترنت عبر منطاد الهواء الساخن في كينيا، لتعتبر المرة الأولى التي تقدم فيها البالونات خدمة الإنترنت.
يستخدم المشروع حوالي 35 بالون هواء ساخن تحلق على ارتفاع 20 كم فوق سطح الأرض ، لتوفير خدمة شبكة 4G منتشرة عبر 50000 كيلومتر مربع تحتها.
هذا المشروع قيد الدراسة منذ سنوات وتم الترويج له خلال جائحة COVID-19 التي تطلّبت العمل عن بعد في العديد من الشركات العالمية والمحلية.
قال الرئيس الكيني في بيان له:
إن خدمة بث الإنترنت عبر البالونات ستساعد البلاد على الاحتفاظ بميزة تنافسية في تكنولوجيا المعلومات والاتصالات.
منذ بدء عملية الاختبار، تم توصيل النت من قبَل 35000 مستخدم.